Ερευνητές του Korea Advanced Institute of Science and Technology (KAIST) στη Νότια Κορέα αναφέρουν μια εντυπωσιακή ανάπτυξη—κατάφεραν να επαναπρογραμματίσουν καρκινικά κύτταρα σε φυσιολογικά, χωρίς να χρησιμοποιηθούν χημειοθεραπεία ή ακτινοβολία . Η ενέργεια αυτή, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Advanced Science, ανοίγει τον δρόμο για μια πιο ήπια, αποτελεσματική και καθολική θεραπεία. Τι έκαναν οι ερευνητές; Οι επιστήμονες ανέπτυξαν μια νέα τεχνική …
Ερευνητές του Korea Advanced Institute of Science and Technology (KAIST) στη Νότια Κορέα αναφέρουν μια εντυπωσιακή ανάπτυξη—κατάφεραν να επαναπρογραμματίσουν καρκινικά κύτταρα σε φυσιολογικά, χωρίς να χρησιμοποιηθούν χημειοθεραπεία ή ακτινοβολία . Η ενέργεια αυτή, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Advanced Science, ανοίγει τον δρόμο για μια πιο ήπια, αποτελεσματική και καθολική θεραπεία.
Τι έκαναν οι ερευνητές;
Οι επιστήμονες ανέπτυξαν μια νέα τεχνική που αξιοποιεί την τεχνητή νοημοσύνη (AI) και ένα εργαλείο ονόματι BENEIN (Boolean Network Inference and Control). Η πλατφόρμα αυτή εντοπίζει τους «διακόπτες» που κρατούν ένα κύτταρο σε καρκινική κατάσταση και τους «απενεργοποιεί». Σε πειράματα σε καρκινικούς κυτταρικούς σειρές και σε ποντίκια, παρατηρήθηκε ότι τα κύτταρα όχι μόνο σταματούσαν την ανεξέλεγκτη διαίρεση αλλά άρχιζαν να συμπεριφέρονται σαν φυσιολογικά κύτταρα .
Γιατί είναι σημαντική αυτή η μέθοδος;
1. Χωρίς παρενέργειες: Η μέθοδος δεν σκοτώνει τα κύτταρα, άρα μειώνονται οι επιπλοκές σε υγιείς ιστούς.
2. Ολιστική προσέγγιση: Αντί να καταστρέφει, «εκπαιδεύει» τα καρκινικά κύτταρα να ξαναγίνουν φυσιολογικά.
3. Εφαρμογή για πολλούς καρκίνους: Παρά το ότι δοκιμάστηκε αρχικά σε καρκίνο του παχέος εντέρου, η τεχνολογία θεωρείται ότι μπορεί να επεκταθεί και σε άλλες μορφές καρκίνου .
Πώς λειτουργεί στη λεπτομέρεια;
• Ψηφιακό δίδυμο και BENEIN: Οι ερευνητές συνέλεξαν δεδομένα από κύτταρα καρκίνου του εντέρου με πρωτοποριακές αναλύσεις RNA μονοκυττάρων.
• Ο BENEIN ανέλυσε τις αλληλεπιδράσεις γονιδίων σε πάνω από 4.000 κύτταρα, εντοπίζοντας κλειδιά-ρυθμιστές της κακοήθειας.
• Τρία γονίδια—MYB, HDAC2 και FOXA2—λειτουργούν ως «διακόπτες». Όταν μπλοκάρονται, τα κύτταρα «επιστρέφουν» σε φυσιολογική κατάσταση .
Σε εργαστήρια και σε πειράματα σε ποντίκια, τα καρκινικά κύτταρα με απενεργοποιημένα αυτά τα γονίδια εμφάνισαν φυσιολογικούς δείκτες, όπως το KRT20 και τον VDR, ενώ οι καρκινικοί δείκτες MYC και WNT μειώθηκαν σημαντικά .
Τι μένει προς έρευνα;
• Εξατομίκευση θεραπείας: Πρέπει να διασφαλιστεί ότι η μέθοδος λειτουργεί για όλα τα κύτταρα μιας ετερόγενης μάζας όγκου.
• Ασφάλεια & σταθερότητα: Πολλά ερωτήματα παραμένουν σχετικά με τη μακροπρόθεσμη κατάσταση των επαναπρογραμματισμένων κυττάρων.
• Μετάβαση σε κλινικές δοκιμές: Η τεχνική βρίσκεται σε προκαλκινικό στάδιο. Χρειάζονται δοκιμές σε ανθρώπους για να επιβεβαιωθεί η ασφάλεια και η αποτελεσματικότητα.
Τι σημαίνει αυτό για τους ασθενείς;
Αυτή η προσέγγιση σηματοδοτεί ένα ουσιαστικό πέρασμα από τον “πόλεμο” κατά του καρκίνου σε ένα πιο έξυπνο και ήπιο ‘reprogramming’ των κυττάρων. Αν τελικά εξελιχθεί σε κλινική πρακτική, μπορεί:
• να μειώσει τις παρενέργειες,
• να προσφέρει αυτές τις θεραπείες σε ασθενείς που δεν αντέχουν χημειοθεραπεία,
• να ανοίξει ήδη τον δρόμο για εξατομικευμένη θεραπεία βασισμένη σε γενετικό προφίλ και AI.
